Text: J.F. Wade

Music: J.F. Wade

Selam dua abad lebih lagu yang aslinya dalam bahasa Latin ‘Adeste Fideles’ ini sudah dinyanyikan baik dalam bahasa latin, Inggris dan hampir semua bahasa di dunia. Lagu Natal ini mula pertama dikenal melodinya dahulu, kemudian baru syairnya. Kisahnya diawali pada tahun 1744. Not-not yang bernada gembira itu sudah dimasukkan dalam sebuah sandiwara yang lucu di Paris, Perancis. Enam tahun setelah itu, tepatnya tahun 1750, lagu itu lengkap dengan kata-kata aslinya dalam bahasa Latin, dan sudah dipakai oleh umat Katolik di Lisbon, ibu kota Portugis. Dari sana ada orang-orang yang membawanya ke London, Inggris. Seseorang, entah siapa, menggubah kembali not-notnya, sehingga menjadi sama seperti melodi yang kita dengar pada masa kini. Dalam bentuknya yang baru, lagu itu dinyanyikan pada Hari Natal tahun 1785 dalam sebuah Chapel Katolik kecil di gedung kedutaan besar Portugis di London.

Di sana seorang bangsawan Inggris sempat mendengarnya. la sangat menyukai lagu Natal itu. Lagu ini sempat dianggap karya Raja Joseph atau Raja John dari Portugal, atau komposer opera Marcas Portugal. Walaupun lagu ini sudah banyak dipakai umat Kristiani di seluruh dunia, namun sampai tahun 1947 pengarangnya belum diketahui. Awalnya orang percaya bahwa lagu ini dibuat pada abad ketiga belas dan ditulis dalam bahasa Latin oleh St Bonaventura. Namun, legenda itu dibantah oleh Dom John Stephan, seorang imam sekaligus sarjana Katolik yang meneliti nyanyian. Pada dekade terakhir tepatnya tahun 1946, ternyata ditemukan tujuh buah manuscrip, yang memuat syair asli ‘Adeste Fideles’ yang ditandatangi oleh J.F. Wade. Dom John Stephan However mulai meneliti ke tujuh naskah itu. Dari berbagai-bagai tanda, ia mengambil kesimpulan bahwa John Francis Wade bukan hanya yang menyalin Lagu Natal itu, melainkan juga yang mengarangnya. Mungkin ada beberapa kata-kata atau not-notnya yang dipinjamnya dari hasil karya pengarang lain. Namun lagu Natal yang ditulis kira-kira tahun 1740-1743 itu dipastikan adalah gubahan J.F. Wade sendiri. Maka pada tahun 1947 sarjana Katolik itu menerbitkan sebuah buku kecil yang mengumumkan penemuannya. Sejak itu dipercaya bahwa lagu Adeste Fideles merupakan karya besar dari John Francis Wade. Kiranya lagu yang indah ini menjadi ungkapan hati kita untuk memperingati hari natal dimana Raja yang agung lahir di dunia.