Text: Mrs. A. A. Whiddington

Music: Ira D. Sankey

Ira David Sankey (28 Agt 1840 – 13 Agt 1908) terkenal sebagai penyanyi lagu gospel yang mendampingi penginjil D. L. Moody. Ia lahir di luar kota Pennsylvania, Amerika Serikat. Ia bertobat diusia 16 tahun pada satu KKR di sebuah gereja metodis tidak jauh dari rumahnya. Ia dikaruniakan dengan suara yang baik sekali. Sewaktu di universitas, ia pernah masuk militer dan sempat melayani sebagai pemimpin pujian selama perang. Setelah lulus universitas, ia bekerja di IRS, lembaga pajak Amerika Serikat, dan juga pelayanan di YMCA.

Sankey adalah seseorang yang mencintai Tuhan Yesus. Misalnya dalam penggunaan keuangan pribadi ia mendahulukan pekerjaan Tuhan. Ia pernah menyumbangkan gedung baru yang bagus untuk YMCA. Contoh lagu ini, “Bukan Aku”, juga menunjukkan Kristus sebagai pusat hidupnya. Salah satu kesaksiannya adalah ketika ia pertama kali bertemu Moody, Moody langsung mendorongnya untuk berhenti dari IRS dan bekerja penuh dalam pelayanannya. Setelah bergumul beberapa waktu Sankey akhirnya meninggalkan pekerjaannya di IRS untuk penuh waktu ikut pelayanan Moody. Memang tepat pilihan ini, sebab Moody yang intelektual mengakui pelayanan Sankey sangat mendukung pelayanannya, karena Sankey mampu membawa jemaat pada penyembahan.

Dalam masa pelayanan ini, Sankey bukan saja menyanyi, tetapi juga menciptakan lagu-lagu hymne. Yang paling terkenal adalah “The Ninety and Nine,” sebab selain melodinya cukup populer, ada satu kesaksian istimewa. Lagu ini tercipta langsung ditengah kotbah Moody, setelah Sankey terinspirasi dari satu sajak yang ia temukan di kereta api minggu itu dan khotbah Moody hari itu. Moody meminta ia menutup kotbahnya dengan pujian yang sesuai, dan lagu ini keluar otomatis sebagai respon dari khotbah hari itu.